Si un sacerdote o un ministro predica la Palabra de Dios,
¿está Ud. de acuerdo que debe haber libertad en este país para decir lo que
necesita decirse para aplicar esa Palabra de Dios a las circunstancias de
nuestro tiempo? Eso es exactamente lo que pensaba Martin Luther King Jr. y esto
es lo que dijo la noche antes de ser asesinado: "Está muy bien hablar de la
nueva Jerusalén, pero algún día, el predicador de Dios debe hablar de la nueva
Nueva York, la nueva Atlanta, la nueva Filadelfia, la nueva Los Angeles, la
nueva Memfis, Tennessee."
El Concilio Vaticano Segundo también defendió la libertad del
predicador en la Constitución Pastoral sobre la Iglesia en el Mundo Moderno
en los siguientes términos: "Es de justicia que pueda la Iglesia en todo
momento y en todas partes predicar la fe con auténtica libertad, enseñar su
doctrina social, ejercer su misión entre los hombres sin traba alguna y dar su
juicio moral, incluso sobre materias referentes al orden político, cuando lo
exijan los derechos fundamentales de la persona o la salvación de las almas."
(GS 76)
Desde 1954 esta libertad está amenazada porque Lyndon Johnson
introdujo una enmienda en el código tributario para protegerse de grupos
anti-comunista que amenazaban su reelección. Johnson no apuntaba a las iglesias,
pero su acción las afectó porque la enmienda establece que quienes están exentos
de impuestos no pueden intervenir en campañas políticas. Esta enmienda al código
tributario fue incluida sin audiencias ni debate, se resolvió literalmente en
cuestión de minutos.
Muchos obispos, sacerdotes y ministros están ahora confundidos
e intimidados en lo que respecta a "predicar sobre política", al punto que
algunos abogados de la Iglesia les han asesorado durante la última elección que
dado que el presidente se postulaba a la reelección, las iglesias no debían
citarlo cuando hablaba de la "cultura de la vida."
Ahora se ha vuelto a presentar en el Congreso un proyecto de
ley para restablecer la cordura en esta situación. La Ley de Restauración de
Libertad de Expresión a los Lugares de Culto (The Houses of Worship Free Speech
Restoration Act – HR 235) protegerá los contenidos de los sermones y las
enseñanzas religiosas que se imparten en las iglesias de nuestra nación,
asegurando que su contenido no se vuelva un fundamento para objetar la exención
impositiva de la Iglesia.
La libertad de expresión es uno de los cimientos de nuestra
república. Se vuelve mucho más importante aún cuando se considera en el contexto
de las iglesias. Los que predican y enseñan la Palabra de Dios desarrollan una
misión que no les ha sido confiada por ninguna autoridad mundial, sino que les
fue encomendada por el Rey de Reyes y Señor de los Señores. Luego, el contenido
de un sermón o una enseñanza religiosa tiene que protegerse para asegurar que la
religión pueda ejercerse libre y correctamente, que el predicador pueda cumplir
con el sagrado deber con que se ha comprometido solemnemente, y que la
congregación pueda recibir la enseñanza clara y robusta de su religión sin
distorsiones, diluciones o disculpas. Por eso cada uno de nosotros debería
contactar a nuestro representante en el Congreso y pedirle que apoye la
resolución HR 235, Ley de Restauración de Libertad de Expresión a los Lugares de
Culto - The Houses of Worship Free Speech Restoration Act.
Sacerdotes por la Vida
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