Un ministerio de aliento para la Vida
Por el Revdo. Padre Frank A. Pavone
¿Qué es "Sacerdotes Por la Vida"?
El ministerio de un sacerdote es muy exigente. Incluye la
necesidad de presentar verdades que son sensibles y controversiales, al punto
que el sacerdote llega a sentirse muchas veces abandonado y aterrorizado. En
medio de las exigencias de su ministerio, el sacerdote necesita apoyo y estímulo
de tres direcciones: de su obispo, de su congregación, y de sus colegas
sacerdotes.
Es precisamente para prestar este apoyo, especialmente de
otros sacerdotes, que se ha fundado la Asociación de Sacerdotes Por la Vida.
Específicamente, ofrece el estímulo necesario para realizar la dimensión del
ministerio sacerdotal relacionada con la defensa de la vida humana amenazada
por el aborto y la eutanasia.
Esta dimensión tan particular que concretiza en lo que el
Santo Padre y los Obispos han identificado como dos de las crisis morales más
urgentes de nuestros días. (ver Evangelium Vitae, 1995). La respuesta a estas
crisis no es algo externo que se agrega a la vida y ministerio del sacerdote. Es
verdaderamente una respuesta que fluye de la propia realidad de lo que significa
ser sacerdote, ser Cristiano y ser una persona humana. El Evangelio de
Jesucristo es uno que es indivisible; por lo tanto, el Evangelio de Cristo es el
Evangelio de la Vida.
Trágicamente, este mismo hecho lleva a muchos a preguntar
si "Sacerdotes Por la Vida" no es algo redundante.
En primer lugar, el título "Sacerdotes Por la Vida"
pretende destacar la certeza que la posición pro vida es imperativa y esencial
en la vida y el ministerio de cada sacerdote. Esta no es una asociación que
aspira formar un grupo aislado y selecto de sacerdotes que se consideran más
pro-vida que el resto. Más bien, su propósito es celebrar la dedicación y
esfuerzos, a menudo desapercividos e ignorados, de tantos sacerdotes que de
forma heróica fomentan la cultura de la vida a través de todo el país.
En segundo lugar, hay muchas órdenes y grupos dentro de la
Iglesia cuyos miembros destacan un aspecto del Evangelio que debe ser observado
igualmente por el resto de la Iglesia sin excepción . Este énfasis debe ser un
estímulo para que todos respondan a una llamada que a todos concierne. Por
consiguiente, las Hermanas de la Caridad no son las únicas llamadas a practicar
la caridad, ni es esto lo que su nombre implica. Los Padres del Santísimo
Sacramento no se consideran los únicos llamados a adorar al Santísimo
Sacramento. Hay una infinidad de ejemplos como éstos. "Sacerdotes Por la Vida "
es uno de ellos. Esta asociación existe precisamente porque todos los sacerdotes
y también los demás están llamados a defender la vida.
Cabe recalcar que hay grupos como "Doctores Pro-Vida",
"Enfermeras Pro-Vida", "Farmacéutas Pro-Vida", "Abogados Pro-Vida", "Estudiantes
Pro-Vida", "Policías Pro-Vida" y otros muchos. Y nos preguntamos ¿Por qué
necesitamos estos grupos? ¿No se supone que todos los doctores sean pro-vida?
Pero la razón verdadera para tener un movimiento pro-vida es que padecemos una
inmensa tragedia, y necesitamos la pericia de todas las profesiones para
restaurar la protección a toda la vida humana. ¡Por consiguiente, sería
realmente extraño que no existiera "Sacerdotes Por la Vida"!
¿Cuál es la Misión de los Sacerdotes Por la Vida?
El propósito de "Sacerdotes Por la Vida" no es agregar
otra estructura u organización a los esfuerzos pro-vida. Sino que, llevar a una
estructura que ya existe, la Iglesia, todo el vigor, entusiasmo y
recursos necesarios para cumplir su misión de defender la vida.
La Iglesia es la única institución que cuenta con la
garantía Divina de prevalecer sobre la cultura de la muerte. "Las puertas del
infierno no prevalecerán contra ella", dijo el mismo Señor (Mateo 16:18). Al oír
estas palabras normalmente pensamos, "La Iglesia saldrá triunfante a todos los
ataques contra ella", y acertadamente esto es verdad. Sin embargo, cuando
reflexionamos sobre esto, nos damos cuenta que en una batalla las puertas no se
extienden hasta el campo de batalla para atacar al enemigo. ¡Al contrario, las
puertas se mantienen en su sitio para defender la ciudad contra el enemigo que
ataca! Cuando el Señor dice que las puertas del infierno no prevalecerán contra
la Iglesia, lo que quiere decir es que la Iglesia tomará la iniciativa de
derribar las puertas. Las puertas del infierno no pueden resistir el poder del
cielo; las puertas del pecado se derriten en presencia de la Gracia
Santificante; las puertas de la falsedad se derrumban en presencia de la verdad
viviente; las puertas de la violencia se desmoronan en presencia del amor
divino. Estos son los dones con los que Jesucristo ha preparado a Su Iglesia.
Por consiguiente, para utilizar plenamente estos dones y
aplicarlos a los problemas específicos del aborto y la eutanasia, no es
necesario contar con más estructuras sino con mayor espíritu, más conocimiento,
más coraje, y más determinación para utilizar los medios y las oportunidades con
que contamos. Y en esto consiste "Sacerdotes Por la Vida". Es un movimiento,
procedente del propio corazón de la Iglesia conformado de sacerdotes que se
proponen utilizar, y ayudar al resto de la Iglesia a que utilice, toda su fuerza
para combatir los ataques más devastadores contra la vida humana que existen en
nuestros días.
En algunos lugares hay "Capítulos" de "Sacerdotes Por la
Vida" en los que se reúnen los sacerdotes para alentarse mutuamente, y orar
unidos por las dimensiones pro-vida de su ministerio. Aunque nosotros apoyamos a
estos capítulos, el objetivo que "Sacerdotes Por la Vida" busca, no es una
asistencia a reuniones periódicas sino que el sacerdote cumpla efectivamente su
"misión" en favor de la vida, predicando desde el púlpito sobre las verdades del
Evangelio de la vida, dentro de las actividades diarias del ministerio al cual
el sacerdote ha sido asignado.
La declaración de la misión de "Sacerdotes Por la Vida"
identifica tres medios para lograr sus fines. La primera es una red de
sacerdotes que están particularmente activos en el trabajo pro-vida. La
actividad de estos sacerdotes en contra el aborto, se destaca en cada edición
del boletín, bajo la sección de "Perfiles de los Sacerdotes". Los sacerdotes se
ponen en contacto unos con otros a través del país para compartir ideas,
recursos y experiencias relacionados con el desempeño efectivo del ministerio
pro-vida. De este modo aquellos sacerdotes que tal ves se sientan abandonados o
aislados por su particular insistencia sobre los asuntos pro-vida tienen la
seguridad de nunca estar solos.
El segundo aspecto de la misión es prestar ayuda a los
sacerdotes que tienen reparos al tocar los temas del aborto y la eutanasia. Por
medio de literatura y grabaciones, seminarios y ayuda personal directa, la
asociación de "Sacerdotes Por la Vida" puede ayudar al sacerdote a identificar
sus temores, incertidumbres o malentendidos sobre los problemas a tratar o sobre
el movimiento pro-vida propiamente. Por ejemplo, una de nuestras publicaciones
se titula: "Discutiendo sobre el aborto con confianza". Dicha publicación trata
sobre los temores que el clero pueda tener en ésta área, y desarrolla medios de
cómo vencerlos.
El tercer aspecto de nuestra misión es ayudar a los
sacerdotes a relacionarse con las organizaciones pro-vida, y viceversa. A veces
aparecen en los Estados Unidos una infinidad de grupos pro-vida que confunden y
abruman. El influjo de literatura, por bueno que sea, puede ser agobiante. ¿Cómo
puede un sacerdote tan ocupado, analizar las iniciativas, actividades y
estrategias de los movimientos?¿Cómo puede saber con qué recursos cuenta en su
parroquia y cuáles son las estrategias de los grupos que coinciden con el plan
pastoral y las enseñanzas de la Iglesia? "Sacerdotes Por laVida" puede ofrecer
este tipo de orientación. "Sacerdotes Por la Vida" conoce detalladamente la
filosofía y las estrategias de los grupos pro-vida, grandes y pequeños, y
también de las personas que los integran. Nuestra Asociación mantiene
comunicaciones y buenas relaciones con todos estos grupos. En nuestro boletín,
tratamos de resumir las estrategias y recursos presentados para beneficio de los
sacerdotes que se mantienen bastante ocupados. Por otra parte asistimos
regularmente a todas las reuniones nacionales de dirigentes pro-vida en las que
se formulan las estrategias de los movimientos.
No sólo ayuda nuestra asociación al sacerdote en su
trabajo con los grupos pro-vida, sino también ayuda a los grupos pro-vida a
trabajar con sus sacerdotes. Desde sus comienzos "Sacerdotes Por la Vida" ha
contado con el firme apoyo de grupos de laicos, y la asociación tiene miembros
laicos auxiliares. Se oye a menudo la queja que los sacerdotes no hablan lo
suficiente acerca del aborto. "Sacerdotes Por la Vida" ayuda activamente a
personas y grupos laicos a crear expectativas realistas y a trabajar
constructivamente con su clero. De hecho, algunos de nuestros folletos,
cassettes y seminarios tratan sobre este tema.
La Promesa de Compromiso del Clero
Cada sacerdote es por definición "pro vida", y nosotros
por lo tanto, no ponemos mayor énfasis en el reclutamiento de "miembros". Sin
embargo, miles de sacerdotes a través de toda la nación, han firmado la promesa
de compromiso del Clero, la cual expresa el espíritu de nuestra asociación. A
continuación, el texto con algunos comentarios explicativos.
Compromiso del Clero de Sacerdotes Por la Vida
Como sacerdote/diácono ordenado en la Iglesia Católica,
reconozco que es parte esencial de mi ministerio proclamar y defender la
dignidad de la persona humana.
Como muestra de mi compromiso a este llamado, y para
ayudar a fortalecer a mis hermanos sacerdotes y diáconos y ser fortalecido por
ellos, he ingresado a la Asociación de Sacerdotes Por la Vida, una Asociación
Privada de los Fieles oficialmente reconocida.
Como miembro prometo orar con perseverancia por un
mayor respeto a la vida humana en nuestra sociedad, y especialmente para el fin
del aborto y la eutanasia.
Prometo predicar clara y constantemente sobre la
santidad de la vida a todos los que han sido encomendados a mi cuidado pastoral.
Prometo cooperar con los proyectos y programas de
Sacerdotes Por la Vida hasta donde me sea razonablemente posible, dentro de las
políticas fijadas por mi Ordinariato.
Prometo prestar apoyo y estímulo a otros miembros de la
Asociación y expandir el movimiento pro-vida en general cuando se presente la
oportunidad.
Estoy convencido que la Victoria de la Vida ya se ha
obtenido por medio de la Cruz y Resurrección de Jesucristo, y que al proclamar,
celebrar y servir al don de la Vida, la Iglesia habrá de transformar la cultura
de la Muerte en el Reino de la Vida.
Comentarios
Se habrá observado que la promesa indica que la membresía
formal en esta organización es para sacerdotes y diáconos católicos. (Nuestro
programa para diáconos se llama "Diáconos al servicio de la Vida", y tiene su
propio material de inducción. (Véase
www.deaconsforlife.org.) Juntos con nuestros miembros auxiliares laicos, nos
regocijamos cuando ministros y fieles de otras denominaciones se asocian a
nuestro esfuerzo. Todos están invitados a cooperar con nosotros y a recibir los
beneficios de nuestros materiales educativos. Muchas otras denominaciones
también han formado asociaciones similares para su clero.
El compromiso destaca que la defensa de la persona humana
es parte integral del ministerio ordenado. El primer motivo que se señala para
ingresar en la asociación es el valor de enlace que tiene. Luego se menciona el
estado de la asociación bajo la Ley Canónica.
Oración, predicación y enseñanza se señalan entonces como
aspectos clave de la promesa. Estos son aspectos normales del trabajo del
sacerdote y el diácono. Si inyectamos a nuestras actividades normales una mayor
atención a las tragedias del aborto y la eutanasia, lograremos grandes progresos
para vencer estos males. Aunque "Sacerdotes Por la Vida" ofrece sugerencias y
recursos para la oración, predicación y enseñanza, no obligamos a nuestros
miembros a seguir una forma específica de devoción o estilo. Tampoco debe
considerarse que pertenecer a la asociación obliga a una teología en particular.
En todos aquellos casos en que la enseñanza y disciplina de la Iglesia Católica
permite una variedad de expresiones teológicas, pastorales y litúrgicas,
"Sacerdotes Por la Vida" trata de darle cabida a todas. Cuando se trata de la
defensa de las vidas humanas inocentes, no hablamos de un segmento de la
Iglesia, sino que hablamos de la Iglesia en su totalidad.
La cooperación con los proyectos de "Sacerdotes Por la
Vida" se menciona siempre dentro del contexto de unión con nuestro propio
Ordinariato. La idea de esta asociación nunca ha sido llegar a una diócesis a
fomentar ciertos programas o actividades. La idea y la realidad es que hemos
visitado diócesis en todas partes del país precisamente para ayudar al clero a
trabajar con sus obispos en la forma que ellos dicten, y de acuerdo con las
circunstancias locales. Al mismo tiempo, ofrecemos los beneficios de nuestra red
y los numerosos contactos con grupos del movimiento pro-vida.
La promesa termina con una nota de suprema confianza. En
esta batalla no solo trabajamos por la victoria, sino que trabajamos desde la
victoria. La victoria es nuestro punto de partida ya que Nuestro Señor
Jesucristo despojó a la muerte de su poder. Por lo tanto, pedimos tanto al clero
como a los laicos que prosigan sus labores pro-vida con profunda paz en el alma
y con espíritu jubiloso. Es nuestra alegría muy palpable de vivir la cual
atraerá a nuestro mensaje al mundo que la ve.
El Capítulo de "Sacerdotes Por la Vida"
Nuestro objetivo principal es que los sacerdotes se
beneficien como individuos al participar en "Sacerdotes Por la Vida". Sin
embargo, como lo han experimentado en otros movimientos de renovación
sacerdotal, hay un gran beneficio cuando todos los sacerdotes se unen para orar,
para aprender y cuando profundizan en los diferentes aspectos a favor de la vida
de sus ministerios. El objetivo del capítulo es facilitar la comunicación entre
los sacerdotes y los diáconos y que discutan temas que sean concernientes a la
defensa de la vida.
Con todo gusto, nuestro personal se reunirá con los
sacerdotes que, junto con sus obispos, demuestren un interés en abrir un
capítulo de "Sacerdotes Por la Vida" en sus respectivas diócesis. Una constante
comunicación debe mantenerse entre los miembros del capítulo local de
"Sacerdotes Por la Vida", las oficinas de la diócesis local, y la oficina
nacional de "Sacerdotes Por la Vida". El tamaño de la diócesis dictará si existe
necesidad de tener varios capítulos en sus diócesis, por otro lado, también
puede dictar si el capítulo puede incluir a más de una diócesis.
En lo que concierne a cómo el capítulo y sus reuniones
funcionan, animamos a la mayor flexibilidad para que los capítulos puedan
servirle mejor a sus necesidades locales. Un capítulo de "Sacerdotes Por la
Vida" puede, por ejemplo, reunirse el segundo miércoles de cada mes en una
iglesia. La reunión puede comenzar a las 10:30 a.m., con un breve servicio de
oración. Luego, un miembro o invitado puede ofrecer una reflección sobre un tema
de vida. A las 11:00 a.m., puede haber una exposición y adoración del Santísimo
Sacramento seguido por una media hora de adoración en silencio, la cual concluye
con la Bendición. A las 11:30 a.m., los miembros pueden ir a un salón de
reuniones en la rectoría para discutir sobre en tema antes expuesto u otro tema
que sea concerniente a la vida. La reunión termina con un almuerzo en el comedor
de la rectoría.
¿Creen "Sacerdotes Por la Vida" en la ética consistente
de la vida?
Debido a nuestra insistencia sobre el aborto y la
eutanasia, a veces me hacen esta pregunta. Pero la consistencia no es tan solo
lo que "creemos"; es algo a lo que todos estamos obligados. La consistencia
exige que reconozcamos la santidad de la persona humana, quienquiera que sea la
persona y dondequiera que se encuentre, y sea cual fuere el mal que amenaza su
dignidad.
Por lo tanto, la respuesta a la pregunta es un enfático
¡Sí!
Sin embargo, debido a ciertas malas interpretaciones sobre
la ética consistente, es importante señalar que "Sacerdotes Por la Vida"
comprenden esta frase en el contexto de lo que, en más de una ocasión, dijeron
sobre ella los obispos de los Estados Unidos. En la "Reafirmación del Plan
Pastoral para las Actividades Pro-Vida" del año 1985 los obispos escribieron:
"Teniendo en cuenta que las víctimas del aborto son los más vulnerables e
indefensos miembros de la familia humana, es imperativo que nosotros como
Cristianos llamados a servir al más pequeño de nosotros, prestemos atención
urgente y prioridad a este punto de justicia. Este enfoque y el firme compromiso
de la Iglesia con la ética consistente de vida, se complementan entre sí. La
ética consistente, lejos de disminuir la preocupación sobre el aborto, o igualar
todos los asuntos relacionados con la dignidad de la vida humana, reconoce el
carácter especial de cada problema, siempre dando a cada uno su lugar apropiado
dentro de una visión moral coherente" (p. 3-4)
En adición, en su "Resolución sobre el Aborto" de
1989 los obispos definieron esta tragedia como el problema fundamental de
derechos humanos para todas las personas de buena voluntad en nuestros días. La
naturaleza de la tragedia del aborto se enfatiza por los obispos en otro
documento de 1988 que se titula "Viviendo el Evangelio de la Vida: Un reto
para los Católicos Americanos".
Como lo afirmó el Cardenal Joseph Bernardin, tener ética
consistente no quiere decir que ciertos grupos específicos tomen parte activa en
todos los problemas que afectan la vida humana. Semejante enfoque es
sencillamente imposible. Lo que sí significa, sin embargo, es que en la
maravillosa unidad del Cuerpo de Cristo cada parte realiza la función que se le
asigna, y al mismo tiempo se alegra y reafirma la labor de todas las demás
partes. (Para mayor información véase
www.preisforlife.org/magisterium/sonsistenethicmaster.html.)
Pro-Vida: un Ministerio Positivo y Alegre
Le invitamos a que lea la literatura de "Sacerdotes Por la
Vida" para apreciar el tono y los temas que estamos convencidos deben marcar el
movimiento pro-vida. Se destacan en este sentido la compasión y amor práctico a
las madres necesitadas, y la comprensión que deseamos fomentar, aún entre
quienes están a favor del aborto, al igual que el perdón que ofrece la Iglesia a
quienes han intervenido en actos de aborto.
Apreciamos la participación de todos en este creciente
ministerio.
Pueden escribirnos a: Sacerdotes Por la Vida, PO Box 236695 Cocoa, FL 32923, o llámenos al 888-PFL-3448, . Email:
mail@priesforlife.org,
sitios de Sacerdotes Por la Vida
www.priesforlife.org,
www.deaconsforlife.org.
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